Claude Monet était un peintre français né il y a 175 ans. Déjà à l’école, il était connu pour ses caricatures. A 22 ans, il quitta l’armée pour étudier l’art à Paris. Il peignait beaucoup en plein air, le paysage dans lequel il vivait : son propre jardin, ses nymphéas, son étang, son pont.

Il peignait souvent un paysage plusieurs fois, à différents moments de la journée ou de l’année. Il peignait ce qu’il voyait, ce qu’il ressentait au moment même. Il voulait saisir l’instant. Il se concentrait sur les effets changeants de la lumière sur ce paysage. Il y avait alors un travail sur les nuances des couleurs. Les touches de couleurs l’une à côté de l’autre, étaient fortes et rapides. Les contours n’étaient pas précis. Celui qui regardait une œuvre de Monet, ressentait alors des impressions. C’est pour cela que l’on a qualifié ses œuvres d’impressionnistes.

Le peintre avait du mal à vendre ses toiles car personne ne les comprenait. Plus tard, beaucoup l’imitèrent : Auguste Renoir, Vincent Van Gogh, Georges Seurat.

A la fin de sa vie, il ne voyait presque plus mais continua à peindre. Il mourut à 86 ans, laissant plus de 2000 œuvres.

Impressions, soleil levant, le tableau qui a donné son nom au mouvement Impressionniste

Il s’agit du Port de Havre. Le tableau est composé de trois parties : le ciel, le port et la mer.

Le paysage est horizontal.

Tout est esquissé, il n’y a aucun détail, les silhouettes des bateaux se détachent à peine du reste du tableau.

Ce sont les effets de l’air, de l’eau, de la lumière et des reflets qui intéressent Monet à l’instant même.

Les gens autour de Monet ne comprennent pas ce tableau flou, ce gribouillis!    

Effectivement, ils étaient habitués à voir des tableaux mieux finis et achevés.

D’ailleurs, lorsque Monet expose cette œuvre, un critique d’art, voulant se moquer de lui, dira que c’est de « l’Impressionnisme ».  

Il venait de trouver, involontairement, le nom du mouvement auquel Monet donna naissance !