Enfant semble-t-il petit de taille? Vous avez du mal à le repérer parmi un groupe d’amis?
Vous vous demandez s’il faut en parler au médecin?
Les problèmes de croissance touchent un grand nombre d’enfants. Ceci dit, on n’est pas obligé d’être basketteur pour être en bonne santé!

Quand faut-il craindre une petite taille chez nos enfants?
Une petite taille peut être tout à fait normale! Elle n’est pas toujours liée à un problème de santé! Seule la surveillance de la croissance apporte les éléments nécessaires permettant de différencier une petite taille physiologiquement normale d’une autre pathologique.

Quelles sont les causes possibles d’une petite taille?
Loin de la pathologie, une petite taille peut être héréditaire quand il s’agit d’une famille de petits. Elle peut également résulter de facteurs constitutionnels liés à la capacité du corps à grandir. Par ailleurs, l’environnement familial joue parfois un rôle à ce niveau en déclenchant un mécanisme psychoaffectif lorsqu’il s’agit de cas difficiles à vivre pour l’enfant tels que le divorce des parents, l’adoption... Sans oublier la malnutrition : celle-ci peut être soit exogène liée à un faible appétit ou à un appétit sélectif chez l’enfant, soit liée à des maladies chroniques concernant les pathologies de la malabsorption digestive, les maladies cardiaques, rénales, ou autres....

Quand peut-on parler d’un vrai trouble de la croissance?
Le vrai trouble de la croissance consiste, en majorité, en un mal fonctionnement de l’hypophyse, organe situé dans le cerveau et secrétant l’hormone de croissance.

Comment les parents peuvent-ils détecter un trouble de croissance chez leur enfant?
La détection du problème est simple tant que les parents sont en contact avec des enfants ayant presque le même âge. L’occasion se présente par exemple à la rentrée scolaire. Ils remarquent que les amis ont grandi, lui pas. On compare également la taille de l’enfant à celles de ses frères et soeurs lorsqu’ils avaient le même âge. Un petit frère qui dépasse son ainé doit amener les parents à se poser des questions...

Quel est l’importance du suivi régulier de la croissance en tant qu’indicateur de santé?
Il existe beaucoup d’enfants ayant une petite taille. Quand le doute se présente, il faut consulter son médecin qui établit alors la courbe de croissance de l’enfant et montre l’évolution temporelle en se basant sur les mensurations ( poids et taille) pris au moins tous les 6 mois .Ceci va permettre de lever le doute ou de procéder à des examens plus poussés : examens de laboratoire, radiologie pour définir l’âge osseux, IRM de la glande hypophysaire… Si le diagnostic est établi un traitement est envisagé dans la majorité des cas.

Faut-il opter pour un dépistage précoce?
Les troubles organiques peuvent être traités en majorité. Cependant le dépistage précoce est d’une importance primordiale car plus la pathologie est détectée tôt plus le résultat final s’approche d’une croissance normale. La qualité du résultat dépend donc de la rapidité du dépistage : il faut traiter tôt pour mieux réussir.
Un ralentissement de la croissance de votre enfant est parfois un indicateur précoce d’un problème de santé sous-jacent qui peut être facile à traiter.

Consultez votre médecin si votre enfant répond à l’un des critères suivants:
- Une taille inférieure à celle de ses camarades de classe
- Une croissance plus lente que celle de ses camarades de classe
- Une taille inférieure à la vôtre au même âge

Si la croissance de votre enfant vous inquiète, prenez rendez- vous dès aujourd’hui avec son médecin afin d’aider votre enfant à avoir une croissance optimale.

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